Autores e Contos

Edgar Allan Poe
"William Wilson"
Tradução de José Lima

Iniciador do conto contemporâneo, nasceu em Boston, em 19 de Janeiro de 1809, e morreu em Baltimore aos quarenta anos, em delírio alcoólico. Testemunhas relatam que a cerimónia fúnebre durou cerca de três minutos. Filho de actores anódinos (a mãe era uma actriz inglesa que emigrara para a América e morria tuberculosa) Poe estava órfão aos dois anos. Separado do irmão mais velho e da irmã, foi acolhido e mais tarde adoptado pelos Allen, comerciantes de Richmond, na Virginia, com quem iniciaria uma duradoura relação de conflito e incompreensão mútua. A relação com o pai foi-se deteriorando até à ruptura, depois de Poe ser expulso da Academia Militar de West Point. Acolhido então por uma tia, Poe começa a publicar poesia. "William Wilson" , que se segue a "A Queda da Casa de Usher" , é contemporâneo da sua passagem pelo Burton's Magazine e foi publicado em "Histórias do Grotesco e do Arabesco" em Dezembro de 1839, com outros vinte e quatro contos, que lhe mereceram louco apreço crítico e a mesma sombria miséria em que sempre viveu com a tia "Muddy" e a mulher (também prima), Virginia. Em numerosas recensões, prefácios, e toda a espécie de textos críticos e de polémica, Edgar Allan Poe foi abrindo o espaço e lançando as bases de uma reflexão sobre a "tale" (a narrativa curta, o conto), que são hoje referência teórica imprescindível.


Anton Tchekov
"O Beijo"
Tradução de Nina Guerra e Filipe Guerra

Nasceu em 1860, na cidade de Taganrog, no sul da Rússia. Morreu aos quarenta e quatro anos, ao fim de catorze anos de tuberculose. Formou-se em Medicina em Moscovo, sustentando ao mesmo tempo a família - pais e cinco irmãos - com a publicação de numerosos contos humorísticos para jornais e revistas. Logo em 1887 ganhou o Prémio Pushkhin da Academia Russa e grande popularidade, com a sua segunda antologia de contos. Hoje mais conhecido como autor de peças de teatro tão marcantes como "As Três Irmãs" ou o "Tio Vânia" , obras da última parte da sua vida breve,(?) Anton Tchekhov foi um dos contistas mais inovadores e influentes de sempre. Algumas das suas reflexões sobre o conto, dispersas por cartas e comentários, antecipam de várias décadas o que é hoje relativamente do domínio comum neste género literário. "O Beijo" foi publicado em 1887 e é um dos seus primeiros contos.


Paul Auster
"Porquê escrever?"
Tradução de Luísa Costa Gomes

Nasceu em Newark, New Jersey, em 3 de Fevereiro de 1947. Estudou na Universidade de Columbia e viveu em França quatro anos. Estabeleceu-se em Nova Iorque em 1974, onde tem escrito e publicado poemas, ensaios e romances. Desde "A Trilogia de Nova Iorque" que Auster se afirmou fundamentalmente como romancista, constituindo "Why write?" ( "Porquê escrever?" ) uma das suas raras incursões na narrativa curta. Incluído na edição inglesa de bolso " The Art of Hunger" , (1995), "Porquê escrever?" é um delicioso conjunto de pequeníssimos contos autobiográficos .


Jaime Rocha
"A mulher que aprendeu a chorar"

Nasceu na Nazaré em 1949. Frequentou a Faculdade de Letras de Lisboa e viveu em França entre 1971 e 1974. Poeta, novelista e dramaturgo, foi em 1994 seleccionado com a peça "O Construtor" para o Prémio Europeu de Teatro e ganhou em 1999 o Prémio Eixo-Atlântico de Textos Dramáticos, com a peça "Seis Mulheres sob Escuta" . Como novelista editou "Tonho e as Almas" , "A Loucura Branca" e "Os Dias de um Excursionista" .


Machado de Assis
"Um homem célebre"

Machado de Assis (1839-1908) é um nome central da literatura brasileira. Nasceu no Rio de Janeiro, onde aliás viveria toda a sua vida. Perfeita encarnação do típico homem de letras oitocentista, escreveu ficção, poesia, teatro, ensaio, exerceu a crítica literária e teatral, e fundou a Academia Brasileira de Letras, de que seria o primeiro presidente. Os seus romances da fase da maturidade são obras de uma aguda actualidade, que surpreendem ainda pela novidade dos processos de escrita e pela feição trágica do seu singular humorismo. Autor de mais de duas centenas de contos. Machado de Assis é um dos maiores cultivadores do género em língua portuguesa. "Um Homem Célebre" , que integra uma das suas melhores colectâneas de contos, Várias Histórias (1896), nunca foi editado em Portugal.


Aron Hector Schmitz (Italo Svevo)
"O meu ócio"
Tradução de Rita Ciotta Neves

Nasceu em Trieste, parte do império austro-húngaro, em 1861, quinto de oito filhos, numa família de comerciantes. Aos doze anos parte com dois irmãos para Wurtzburg iniciar estudos comerciais e aprender alemão. Regressando a Trieste aos 17 anos, inscreve-se no Instituto Superior de Comércio e começa a escrever. Em 1886 publica "Uma vida" , com o pseudónimo de Italo Svevo. Dois anos mais tarde sai "Senilidade" em folhetim, no Indipendente. Casado com uma prima, Livia Veneziani, abandona o Banco em que trabalhava para dirigir a fábrica de vernizes do sogro até esta ser fechada pelos Alemães no princípio da guerra. Começa em 1905 uma longa e frutuosa amizade com James Joyce, então professor na Berlitz School em Trieste. "A consciência de Zeno" , o seu terceiro romance, publicado em 1923, concede-lhe sucesso crítico e reconhecimento de um meio restrito. "O meu ócio" é um dos últimos contos de Svevo, tudo leva a crer que escrito em 1928, contemporâneo do que poderia ter vindo a ser o seu quarto romance "O Velhote" . Svevo morreu na sequência de um acidente (de automóvel?) em Setembro desse ano.


Agustina Bessa-Luís
"O Rato"

Nasceu em Vila Meã, Amarante, em 1922. Passou a infância e a adolescência nessa região, cujo ambiente marcará as suas obras. Publicou o seu primeiro romance, "Mundo Fechado" , em 1948, tendo mantido um ritmo de publicação bastante regular, contando hoje mais de meia centena de obras, entre romances, contos, ensaios, biografias, crónicas e peças de teatro. Em 1954, com "A Sibila" , Agustina impôs-se desde logo como um universo forte e singular, que viria a tornar-se referência incontornável na literatura portuguesa contemporânea. "O rato" foi escrito para o primeiro número da Ficções.


Fernanda Cachão
"Dois Contos de Mentira e Um de Menina"

Nasceu em Setúbal, em 1970. Concluíu o curso do Centro Protocolar de Formação para Jornalistas e exerce a profissão desde 1990. Trabalhou no jornal "A Capital" e desde 1992 que é jornalista do "Correio da Manhã" . Colaborou n´ "O Jornal" e na revista "Pais" . Estreia-se aqui como ficcionista .


Pedro Mexia
"Uma fotografia"

Nasceu em Lisboa em 1972. É Licenciado em Direito pela Universidade Católica e frequentou o Curso de Mestrado em Estudos Americanos na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. É colaborador do DNA ("Diário de Notícias"), onde escreve sobre livros. Organizou uma "Antologia da Novíssima Poesia Portuguesa", publicou três plaquettes de poesia e ainda "Duplo Império", também poesia.